20世纪

没过多久，另一次入侵再次促进了比利时表面上的统一。1914年第一次世界大战爆发，德国军队席卷而来。比利时军民英勇抵抗，使他们成为了这次大战中的英雄人物。尽管部分弗拉芒人公开欢迎入侵者，觉得他们是把自己从瓦隆人统治下解放出来的救星，但支离破碎的比利时国防军在他们的“士兵国王”——阿尔贝一世的领导下，在整整4年时间里顽强地据守住了德巴涅和法国之间的一小片国土。

一次大战结束后，比利时发现自己南方的煤矿、钢铁和制造业已经衰退了，而北方的佛兰德斯地区则通过发展轻工业获得稳步发展，特别是安特卫普周边地区成为新的工业区。现进的农业技术给佛拉芒人带来了更高的生产效率和收益。到20世纪30年代末，佛拉芒人在数量上已经超过了瓦隆人，因此他们可以利用足够的多数选票将自己所热爱的语言确定为弗兰德斯地区教育、司法和行政上的官方语言。

随着第二次世界大战的爆发，比利时再次被德国军队所征服。面对绝对优势的敌人，利奥波德三世国王向入侵者投降。他决定留在比利时，试图缓和征服者的残暴统治措施。比利时的抵抗组织同欧洲其他地区的地下组织一道，对纳粹展开了决定性和成功的斗争，但另一方面，佛兰芒人和瓦隆人中都有叛徒加入德军，他们分别组成了不同的党卫军部队，参加了德军在俄国的作战。在东线的残酷战斗中，这些部队被苏联红军彻底毁灭。在战争快结束的时候，德国人将国王投进了监狱并任命了一个摄政者作为国家的首脑。战争结束后，1950年利奥波德三世复位，但他当初投降的决定引起巨大争议，他于是在1951年退位，将王位传给儿子博杜安。

在这一时期，民族矛盾和政治紧张继续发展，并部分地延续到今天。像弗拉芒方块党这样的极右翼、佛拉芒民族主义、反移民类政党在安特卫普地区获得三分之一选民的支持。在这些团体的集会上，经常有穿着灰衬衫、黑领带、纳粹和新纳粹标志，行希特勒举手礼的民兵充当护卫。

博杜安国王在位42年，在促进比利时国内不同语言和文化的人群之间和谐相处方面做了大量工作。在70年代，政府采取措施增加了瓦隆人和佛拉芒人占多数地区的地方自治权利，并且保证各个族群在国家政府和各党派中的比例。1993年，比利时修改宪法确立了联邦政体。整个国家由各自自治的佛拉芒、瓦隆大区、双语的布鲁塞尔市以及自治的德语社区组成。

实现向下分权的宪法修正案在努力保持国家完整的同时也带来使国家分崩离析的危险。由于各个语区的政府自行其事，使得联邦政府越来越边缘化，并且不得不在各个语区之间走钢丝。整个国家里存在着太多的政府层级，联邦的、语区的、省的、市的和社区的，每个政府都想在行政、税收等方面实实在在抓一把权，官僚机制不可避免地使得经济发展大受阻碍。

在90年代，普通的比利时人对他们的管理者越来越不感冒。1996年当两个女童和两个十几岁的少女死在一个恋童癖犯罪集团手中时，举国上下隐忍的不满终于爆发出来。由于该案的首要嫌疑犯，一个供认不讳的色情狂在被羁押后草草释放，官方的无能彻底破坏了人民已经对政府已经动摇了的信心。数十万愤怒的群众涌上布鲁塞尔街头举行抗议示威。

还不清楚联邦制改革的影响会扩散多远，但比利时在其他领域依然取得进展。最明显的，比利时达到了欧共体所规定的严苛财政目标，得以跻身欧洲经货联盟的行列。尽管人们对比利时的经济情况见仁见智，但这一成就是不容抹煞的。

（完）