16世纪和17世纪

奥地利的马克西米连和勃艮第的玛丽有一个女儿，帕尔玛女公爵玛格丽特，被称为奥地利的玛格丽特。这位玛格丽特“命硬”，还没嫁出去就换了两个未婚夫，两次结婚没多久夫君就都被“克死”了。这位坚强的女性后来成为尼德兰总督，治所在梅赫伦城。她是一个很有作为的统治者，为弗兰德斯干了不少好事，更重要的，她是查理五世的姑妈和监护人。（不能这么写下去了，一个玛格丽特就唠叨这么多，全是自己加进去的，这还是什么简史？）

查理五世，神圣罗马帝国皇帝的孙子、西班牙国王的外孙，出生在根特，在梅赫伦的宫廷中长大。他在位40年，统治着大半个欧洲和西班牙在美洲的殖民地。他是一个虔诚的天主教徒，这并不是坏事。但此时欧洲的宗教改革已经开始，在原本统一的天主教信众中造成了纷争，查理五世尽管是世间最强大的霸主，但却无法将人心和信仰重新归于一统。深感困扰和疲惫的他最终决定退位，让位给自己的儿子，西班牙的菲利普二世。多说一句，查理五世虽然是西班牙和神圣罗马帝国的共主，但他似乎更喜欢西班牙，他后来将神圣罗马帝国的皇位让给自己的兄弟，专心做西班牙国王。而尼德兰地区直接属于查理五世的统治范围，因此成为西班牙的领土，这就开始了比利时历史上的“西属尼德兰”时期。

1555年，菲利普在布鲁塞尔高滕伯格宫即位。他是一个狂热的天主教徒，既不会荷兰语也不会说法语。他设立了臭名昭著的宗教裁判所来制裁日益壮大的尼德兰新教徒，这自然激起了更大的反抗。这些反抗是暴烈的，1566年的一个月份，新教徒们陷入了疯狂的骚乱中，他们掠夺教堂、捣毁圣像、大肆焚毁宗教艺术作品。这就是尼德兰历史上的圣像破坏运动，并由此点燃了尼德兰资产阶级革命的烈火。

愤怒的菲利普国王派手下最能干的将军，狂热的阿尔法公爵率领一万名西班牙士兵进入尼德兰，展开疯狂的报复打击。阿尔法公爵及其“血腥法庭”的命令所造成的残暴行为罄竹难书，简直成了历史上的梦魇。公爵的冷酷从一件事可以反映出来，当两个天主教的伯爵：埃格蒙和霍恩斯试图调解菲利普国王和新教徒的关系时，公爵把他们统统抓了起来，6个月后在布鲁塞尔的大广场砍掉了他们的脑袋示众。（这下知道比利时外交部所在地埃格蒙宫的名字是怎么来的了吧。）

哪里有镇压哪里就有反抗，这种高压胁迫导致了冲突不断升级，战斗从1568年一直打到1648年。在“沉默者威廉”和其他招募私人军队的贵族的领导下，新教徒们顽强战斗，北方未被击败七个省最终获得独立成为新生的荷兰共和国。而南部的省份仍然在西班牙的统治下并渐渐回归天主教。作为报复措施，荷兰封锁了斯凯尔德河口，禁止任何船只通行。失去了航运贸易，安特卫普和其他佛兰德斯城市随之衰落，昔日繁荣化为过眼云烟。